Narcóticos

Los narcóticos son medicamentos que actúan sobre el sistema nervioso central para producir un efecto analgésico y sedante. Entre ellos figuran la morfina, codeína, heroína, meperidina y fentanilo. Difieren de los depresivos por su mayor capacidad para reducir el dolor y su menor tendencia a producir una sedación generalizada.

  

El opio, extraído de la adormidera, es un narcótico que se encuentra de manera natural y que se ha utilizado durante miles de años para producir euforia, aliviar el dolor e inducir el sueño. A principios del siglo XIX se aisló de la savia de la adormidera el principal componente del opio, la morfina, que desde esa época ha sido el medicamento preferido para tratar el dolor severo.

Cuando se inyecta en la sangre, la morfina se une rápidamente a los receptores opoides en el sistema nervioso central para producir un potente efecto analgésico. Provee alivio al pasar el dolor a un segundo plano. para quienes están muriendo  de enfermedades muy dolorosas, la administración de morfina es con frecuencia el único alivio disponible para una por lo demás atormentad existencia.

La codeína es otro opioide que se encuentra en el opio en cantidades mucho mas bajas que la morfina y con una decima parte de su potencia, solo se ingiere en forma oral y suele combinar con aspirina o ibuprofeno para aliviar dolores de leves a moderados. La heroína, producida a partir de la morfina mediante una ligera modificación química, es menos polar que esta y, por consiguiente, llega mas rápido al cerebro y desencadena un efecto mas definido e intenso, es tres veces mas potente que la morfina y extremadamente adictiva.